Stworzenia te pochodzą z mitologii germańskiej. Na początku były one mnieszymi bożkami natury i płodności. Potem przedstawiano je jako chochliki i duszki leśne lub wodne. Są one małe, mają młodzieńczy wygląd w ludzkiej postaci i wielkiej piękności. Żyją w lasach, źródłach, studniach lub pod ziemią, chociaż to ostatnie rzadko. Są długowieczne. Posiadają też wiele różnych magicznych mocy. Najczęściej opisywane są ze spiczastymi uszami, długimi włosami, pięknym i melodyjnym głosem, umiejętnościami łuczniczymi i w ogóle w zakresie walki.